今回のシンポジウムでは、南三陸町の基調講演が参加者に対して強烈なインパクトを与えた。講演者は、震災当時に南三陸町職員として対応にあたり、現在は震災を後世に伝える施設「南三陸311メモリアル」の館長を務める高橋一清氏だ。
高橋氏はまず、南三陸町の被害概要を説明した。東日本大震災による同町の被害は、死者・行方不明者が831人、住宅の63％が壊滅したというすさまじいもの。しかも行政庁舎が被災し、幹部をはじめ職員の多くが犠牲になった。行政機能がほぼ喪失したというのも、参加者の行政職員にとっては衝撃的である。
「南三陸311メモリアル」館長の高橋一清氏。震災当時は南三陸町の職員で、現場で災害対応にあたった。
（写真：一歩先への道しるべ）
犠牲者を増やした5つの要因
南三陸町は、過去に何度も巨大津波による被害を受けた経験がある。そのため住民は毎年避難訓練をし、ハード面でも過去最大の津波に合わせた防潮堤を作るといった備えをしていた。それにもかかわらず、東日本大震災では多くの犠牲者が出てしまった。その要因として、高橋氏は5点を挙げた。
