ディレクトリサービスとは
ネットワークに接続したサーバー、プリンター、アプリケーションなどの資源（リソース）の所在・属性・設定などの情報を効率的に収集し、記録・管理するサービスのこと。また、その機能を提供するコンピューターやソフトウェアを「ディレクトリサーバー」という。ネットワーク上の資源の情報を一元管理するので、大規模なネットワークでの利活用が多い。
ディレクトリサービスは、資源名、ホスト名、IPアドレス、アクセス権限、アイデンティティ情報などのディレクトリ情報に基づいてユーザーやアプリケーションから資源へのアクセスをコントロールするのが狙いだ。
ディレクトリサービスにアクセスするための通信プロトコルは、LDAP（Lightweight Directory Access Protocol）が標準で用いられている。LDAPを実装すれば1台のクライアントから複数のディレクトリサーバーにアクセスすることが可能だ。
現在は、Sun Microsystemsの「NIS（Network Information Service）」、Appleの「Open Directory」、マイクロソフトの「Active Directory」などの製品が普及している。
