SIPとは
Session Initiation Protocolの略。IPネットワークを使い、相手との通信経路（セッション）を確立するための通信プロトコルのこと。インターネット技術の標準化を行う組織である「IETF（Internet Engineering Task Force）」によって標準化されている。
SIPの通信システムは、SIPクライアント（ユーザーエージェント）とSIPサーバーから構成される。SIPクライアントは、通信相手を探し、相手のSIPクライアントと交信し、利用するポート番号などを通知し合ってセッションを確立する。セッションは、音声通話だけではなく、映像によるテレビ電話や、テキスト情報によるインスタントメッセージなども可能である。
通信相手の識別を行うため、端末やサーバーなどには「SIP URI（Uniform Resource Identifier）」と呼ばれるアドレスが付けられる。音声データや映像などの伝送は「RTP（Real time Transport Protocol）」というプロトコルが行う。
SIPは、インターネットとの親和性が高く、通信相手の状態を逐一把握できる「プレゼンス」という機能が搭載されている。より高度なリアルタイム通信を実現できるという強みがある。一方、拡張規格が多数存在するため、メーカーや製品が異なると相互接続性に問題がある。また、NAT（Network Address Translation）との相性が悪く、ネットワーク構成によっては接続に問題が発生することがある。
