STEPとは
Standard for the Exchange of Product model dataの略。ISO（国際標準化機構）が標準化を進めている、製品データ交換のための国際標準規格「ISO 10303」のことをいう。正式名称は「ISO10303 Industrial Systems and Integration - Product Data Representation and Exchange」。
STEPは主に、「CAD/CAM（コンピューターを用いた設計・製造）システム」での製品データの表現や、データ交換に使用されている。CADシステムは多数あり、そのファイル形式が異なるため、異なるCADシステム間でデータを交換する場合、一般的にはトランスレーター（データ変換ソフト）を利用して、中間ファイルに置き換える方法がとられている。
その中間ファイルとして、以前は「IGES（Initial Graphics Exchange Specification）」が使われていたが、変換精度が良くないこともあり、最近ではIGESより正確なデータ交換ができるSTEPが主流となっている。また、米Unigraphics Solutionsが開発した「Parasolid」も変換精度が高いため、多く採用されている。
