Windowsストアアプリを活用する

Windows 8タブレットにはWindowsストアアプリが最適

Windows 8/8.1を導入した人は、「スタート」画面にある「ストア」というタイル（アイコン）があることに気づくだろう。この「ストア」タイルは、Windows向けのアプリを手軽に入手できる、マイクロソフトの公式サービスにアクセスするためのものだ。

スマートフォンを使っていて、アプリを入手する際に、アップルのiPhone用の「App Store」や、Android用の「Playストア」を利用したことがある人は多いだろう。「Windowsストア」はこのようなアプリストアのWindows版と考えればいい。

Windows 8/8.1では、画面上にウィンドウをいくつも並べてアプリを切り替えながら操作する「デスクトップ」画面、そしてタイルが並んだ「スタート」画面の２通りのインターフェースが採用されている。Windowsストアでは、この「スタート」画面から利用できるアプリを購入、あるいは無料ダウンロードすることができる。

これらのアプリは「Windowsストアアプリ」と呼ばれている。Windowsストアアプリは、従来の「デスクトップ」用アプリとは異なり、指でタッチしやすいようボタンが大きめに作られていたり、Windows 8.1の画面分割機能に対応していたり、タッチパネルを利用するタブレット端末での利用に適しているのが特徴だ。

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Windowsストアを利用するにはWindows 8/8.1とMicrosoftアカウントが必要

「Windowsストア」では、ビジネスやセキュリティ、音楽や動画、ニュースなど、さまざまなジャンルのアプリを入手できる。Windowsストアを利用するためには、Windows 8/8.1が必要となる。Windows 7では利用できないので、利用したい場合は、最新版のWindows 8.1へのアップデートを行おう。

また、Windowsストアでは「Microsoftアカウント」も必要となる。これは「OneDrive」や「Outlook.com」といったマイクロソフトのWebサービスを利用するために必要なIDだ。Windows 8/8.1の導入時に「Microsoftアカウント」を作成したという人も多いだろうが、まだという人はこの機会にアカウントを1個作っておくといいだろう。

Windows 8/8.1では画面右下にカーソルを移動させると「チャーム」というメニューが表示されるので、そこで「設定」→「PC設定の変更」→「アカウント」を選択し、「Microsoftアカウントに関連付ける」をクリックしてパスワードを入力したあと、「新しいアカウントを作る」で必要事項を入力すれば、アカウントが作成される。

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Windowsストアアプリを導入しよう

前置きが長くなったが、それではWindowsストアからアプリを導入してみよう。といっても別に難しい手順は全く必要ない。「ストア」タイルをクリックしてWindowsストアにアクセスしたら、画面に表示されるカテゴリからたどったり、「アプリの検索」にキーワードを入力したりしてほしいアプリを探し、「インストール」あるいは「購入」ボタンをクリックすればダウンロードとインストールが行われる。まるでスマートフォンのような感覚だ。

有料アプリの場合は、「購入」ボタンをクリックし、最初の購入時は支払い情報を入力する。「支払と請求」画面でクレジットカードもしくはPaypal（インターネットを通じた決済サービス）の情報を登録すれば、それ以降はその決済方法で購入が行える。スマートフォンのように、簡単にアプリのインストールができる。

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ビジネスにオススメ！厳選アプリ7本

Windowsストアには、多彩なジャンルにわたってさまざまなアプリが登録されている。その中からここでは、ビジネスユーザー必携のオススメアプリをピックアップしてみた。

Windowsストアは、今のところ登録されているアプリの本数は少なめだ。しかし、今後Windows 8が普及していき、よりタブレットPC端末の出荷台数が増えれば、それに従ってアプリ数もどんどん増加することが予想される。Windows 8.1をより快適に使いこなしたいなら、ぜひ活用してもらいたい。

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